L’érysipèle, une infection bactérienne fréquente et contagieuse

L’érysipèle (également appelé « dermohypodermite aiguë ») est une infection bactérienne caractérisée par une inflammation de la peau. Il s’agit souvent de plusieurs taches rouges, enflées et douloureuses, le plus souvent sur une jambe (dans 85 %), parfois sur le visage (10 % des cas), accompagnée de forte fièvre(39°C-40°C).

Maladie fréquente et contagieuse, l'érysipèle apparaît parfois soudainement accompagné d'un œdème local. La zone concernée est chaude et douloureuse au toucher et s'étend progressivement.

Pour contaminer une tierce personne il faut un contact peau à peau si la personne non-infectée présente, elle aussi, une « porte d'entrée » (coupure, plaie...).

Prévention

La prévention de l'érysipèle consiste à éviter l'apparition de plaies qui pourraient servir de porte d'entrée pour les bactéries. Par exemple, désinfecter toute plaie le plus rapidement possible et surveiller l'intégrité de la peau entre les orteils et traiter les mycoses rapidement.

Par ailleurs, le risque de développer un érysipèle est plus élevé chez les personnes présentant ces pathologies :

• Diabète (type 1 ou type 2)

• Insuffisance veineuse

• Obésité

• Troubles dermatologiques (eczéma, psoriasis...), etc.

L’érysipèle touche essentiellement les enfants et les personnes de plus de 40 ans, avec un pic de fréquence autour de 60 ans.

Outre l’âge, les facteurs de risque de l’érysipèle sont :

• l’existence d’une plaie de la peau ;

• la présence de mycose entre les orteils à l’origine de plaie (« pied d’athlète ») ;

• des antécédents d’érysipèle (les récidives sont fréquentes) ;

• un œdème (gonflement) des jambes, lié à une insuffisance veineuse chronique ou d'origine lymphatique ;

• le surpoids et l’obésité ;

• une immunodépression du fait d’une maladie ou d’un traitement.

Eléments rassemblés par Théophile MONE